Er zijn van die momenten waarop je weet: het normale leven staat even op pauze. De dagen rondom Kerst, de zomervakantie, de Sinterklaasmagie. En blijkbaar ook het WK voetbal, de oranjekoorts slaat hier toe!

Zodra het eerste fluitsignaal dichterbij komt, verandert hier thuis van alles. Ineens liggen er oranje slingers op tafel, willen de kinderen voetbalplaatjes sparen en praat mijn partner over een “cruciale poulewedstrijd” alsof hij persoonlijk bondscoach is. En het ergste? De kinderen doen inmiddels vrolijk mee. Ik moet eerlijk toegeven: een WK met kinderen in huis heeft ook iets ontzettend gezelligs. Er hangt een andere sfeer. Zelfs kinderen die normaal weinig affiniteit met voetbal hebben, raken besmet met de oranjekoorts. Op school wordt er geknutseld met vlaggetjes, er worden voorspellingen gedaan en ineens weet iedereen precies wanneer Oranje speelt.

Van gezelligheid naar complete chaos

Al blijft “gezellig” tijdens een wedstrijd wel een rekbaar begrip. Want waar ik hoop op een knus familiemoment op de bank, eindigt het meestal in complete chaos. De kinderen schreeuwen alsof ze in het stadion zitten, er vliegt chips door de woonkamer en tijdens penalty’s doet iedereen alsof ons gezinsgeluk afhangt van die ene trap tegen de bal.

Inclusief ikzelf trouwens.

Hier thuis zit de gezelligheid juist in de kleine dingen eromheen. Samen opblijven voor een wedstrijd en een oranje snackschaal op tafel zetten met natuurlijk nét iets teveel chips.

Late WK voetbal wedstrijden, lastige keuzes

Alleen heeft dit WK nog een extra uitdaging: de wedstrijden worden gespeeld in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Dat betekent dus … late speeltijden. Héél late speeltijden.

De kans dat mijn kinderen om tien uur ‘s avonds nog fris en fruitig klaar zitten voor Nederland – Japan lijkt me eerlijk gezegd klein. En laten we eerlijk zijn: een oververmoeid kind de volgende ochtend voelt voor geen enkele ouder als winst.

Dus probeer ik ergens een balans te vinden tussen gezelligheid en gewoon verantwoord ouderschap. Want ja, het WK voetbal is leuk, maar een kind dat de volgende ochtend huilend zijn sokken aantrekt omdat het slaaptekort inmiddels persoonlijk is geworden? Iets minder feestelijk.

Meer dan alleen voetbal

Het WK heeft ook iets opvoedkundigs. Kinderen leren omgaan met winnen en verliezen. Ze ontdekken hoe leuk het is om ergens samen enthousiast over te zijn. En ze merken dat het niet altijd draait om perfect geplande schema’s.

Maar juist dat is de charme van het WK voetbal. Als ik zie hoe gezellig de kinderen het vinden, hoe hard er gelachen wordt en hoe iedereen samen juicht bij een doelpunt… dan snap ik wél waarom een WK zoveel meer is dan alleen een sporttoernooi.